COURSE TRÈS OUVERTE CHEZ LES DAMES
Chez les dames, la course s’annonce particulièrement ouverte suite à l’absence de Louise Carton. Imana Truyers s’était imposée lors de la première manche individuelle à Mol, mais Hanna Vandenbussche et Sofie Van Accom n’avaient terminé qu’à une poignée de secondes au Zilvermeer. Encore absente à Mol, Nina Lauwaert pourrait quant à elle créer la surprise après avoir montré ces derniers mois et semaines qu’elle détenait la toute grande forme. Truyers mène pour l’heure au classement de la Structabo CrossCup. Avec 37 points, elle devance Van Accom de cinq unités, Vandenbussche se classant troisième à déjà 14 points de Truyers.
Mathilde Deswaef hérite de l’étiquette de favorite en juniores. Chez les Espoirs, la course aux billets pour l’Euro devrait donner lieu à une bataille entre Lisa Rooms et Vanessa Scaunet. Elise Vanderelst, solide à Mol, avait déjà annoncé qu’elle participera aux Mixed Relays.
“L’année dernière, Roulers n’avait certainement pas été la course que j’avais espérée”, explique Lisa Rooms. “Manquer l’Euro avait bien entendu fait mal, mais je suis d’autant plus motivée à faire mieux dimanche. Je me sens plus forte que jamais”.
KIMELI POUR UNE REVANCHE
Evoquer la manche de Roulers rappelle directement la course de l’an dernier, laquelle avait vu Soufiane Bouchikhi surclasser la concurrence. Bouchikhi a toutefois été contraint de déclarer forfait, comme à Gand et Mol, en raison d’un genou douloureux. Isaac Kimeli ne fut pas dans un grand jour l’an dernier mais entend prendre sa revanche. Le champion de Belgique de cross-country avait en effet loupé l’Euro de la discipline l’an dernier. Dimanche, il veut prouver que sa non-sélection fut une erreur. Il devra néanmoins s’employer pour l’emporter à Roulers. Dame Tasama mais aussi Lander Tijtgat et Robin Hendrix ne lui feront aucun cadeau.
Bashir Abdi, le médaillé d’argent du 5000 m à l’Euro de Berlin, répond également présent à Roulers. Abdi vient de décrocher une belle quatrième place dimanche dernier lors du Cross des sept collines à Nimègue, mais affiche des ambitions mesurées dans les labourés. Jeroen D’hoedt, Michael Somers et Dries Basemans suivent pour leur part en deuxième ligne.
Au classement de la Structabo CrossCup, Kimeli domine pour l’heure les débats avec 38 points, soit respectivement 11 et 12 points de plus que Simon Debognies et Tijtgat.
“Cela allait déjà mieux que prévu à Mol, malgré le fait que je revenais d’une petite semaine de vacances”, détaille Lander Tijtgat. “Mol m’a donné la confiance nécessaire en vue de Roulers. Tout le monde sera normalement encore meilleur de quelques pourcents et je pense que nous pouvons constituer l’une des équipes les plus fortes”.
Du côté des Espoirs, un athlète semble déjà assuré de son billet pour l’Euro : Simon Debognies. On suivra pour le reste Dorian Boulvin, Dieter Kersten et Jennen Mortier. L’équipe espoirs a brillé lors de l’Euro ces dernières années, reste à savoir si une équipe s’y alignera. En juniors, Tim Van de Velde est le grand favori. Il s’était déjà classé 11ème de l’Euro l’an dernier.
L’EURO DE CROSS-COUNTRY À TILBURG
Les Ligues francophone et flamande d’athlétisme ont fixé deux critères importants pour l’envoi d’athlètes à l’Euro de cross-country prévu à Tilburg aux Pays-Bas le dimanche 9 décembre. Pour espérer une sélection en tant que Belge, l’athlète doit être en mesure de pouvoir terminer dans le top 20. En équipe (de trois à cinq athlètes), une place au sein des six meilleures équipes nationales de la catégorie est demandée. Le 25ème Euro de cross-country se déroulera au parc safari ‘de Beekse Bergen’. C’est la deuxième fois que Tilburg accueille les meilleurs spécialistes européens de cross-country. L’Euro y avait en effet déjà été organisé en 2005.
